Leon Edwards vs Kamaru Usman 3 a lieu le samedi 18 mars à l'UFC 286
Grand classique des sports de combat, la trilogie permet de mettre fin à des rivalités d’exception et de déterminer une bonne fois pour toute qui est le meilleur des deux gladiateurs. A l'occasion du 3ème affrontement entre Kamaru Usman et Leon Edwards, Koveur revient sur 3 trilogies qui ont marqué l’histoire
La plus serrée : Forrest Griffin vs Tito Ortiz
La trilogie entre Forrest Griffin et Tito Ortiz fait partie des rares qui n’ont impliqué aucune ceinture de champion du monde. 2 choses marquent ces trois affrontements entre Griffin et le “Huntington Beach Bad Boy” : la qualité des 3 combats et à quel point ils étaient serrés
Lorsque les 2 hommes se sont retrouvés pour la première fois à l’UFC 59, ils étaient dans des trajectoires diamétralement opposées. Tito, ancien champion des lourds-légers, retrouvait un second souffle près de 3 ans après la perte de son titre tandis que Forrest, était un jeune loup toujours invaincu à l’UFC à peine 1 an après sa victoire dans la saison inaugurale de l' “Ultimate Fighter”. Tito remporte alors une décision partagée que tout le monde pensait en faveur de Griffin mais la popularité d’Ortiz l’emporta sur l’indignation
Leur 2ème rencontre a lieu 3 ans plus tard en combat principal de l’UFC 106. Cette fois ci, Forrest remporta la décision partagée dans un combat qu’il a clairement dominé. Il a fallu attendre 3 années supplémentaires et l’UFC 148 pour le voir remporter une victoire décisive sur un Ortiz vieillissant. Cette trilogie sonne leur fin de parcours à l’UFC et la dernière apparition de Griffin dans un octogone tout court
La plus médiatique : Dustin Poirier vs Conor McGregor
On a tendance à l’oublier, mais Conor a affronté du sacré monde dans sa montée en popularité au milieu des années 2010. Outre Max Holloway et Dennis Siver (qui n’a vraiment pas le respect qu’il mérite), c’est un jeune Dustin Poirier qui s’est présenté face à l’Irlandais lors de l’UFC 178. Jouant avec les nerfs du natif de Louisiane toute la semaine en amont du combat, Conor retranscrit cette supériorité mentale dans la cage en s’imposant par TKO dès le premier round comme il l'avait prédit
Il faudra 7 ans aux 2 hommes pour se retrouver dans l’octogone. Entre-temps, McGregor est devenu une star mondiale mais le sentiment était que Dustin Poirier avait mis ses années à profit pour devenir un meilleur combattant. Lors de l’UFC 257 dans une ambiance apaisée entre les 2 hommes, Dustin prend sa revanche sur le "Notorious” et s'impose sur TKO dans le second round. Une défaite qui raviva l’esprit combatif de Conor qui demanda un 3ème affrontement
Cette trilogie est marquée par les insultes proférées par l’Irlandais envers Dustin et sa femme puis par sa blessure à la jambe mettant fin au combat après 5 petites minutes. Les 2 ne sont pas pleinement satisfaits de ce dénouement et il y a fort à parier qu’une quadrilogie pourrait avoir lieu dans les années à venir...
La meilleure : Georges St-Pierre vs Matt Hughes
Peu de rivalité crie “passage de témoin” comme celle ci. Matt Hughes était Georges St Pierre avant qu’il ne soit Georges St Pierre, un combattant technique, complet, dur mais juste et très apprécié des fans. Les 2 hommes s'affrontent pour la première fois lors de l’UFC 50 pour ce qui était le 8e combat de la carrière de GSP et 40e de celle de Matt Hughes. Ce dernier remporta cette rencontre à l’expérience grâce à une soumission à la fin du premier round. Un signe que le jeune canadien avait encore besoin de progresser et de prendre en maturité
5 victoires consécutives plus tard, GSP obtient une deuxième chance au titre face au même adversaire qui lui a infligé la première défaite de sa carrière. Dans ce qui était à l’époque un énorme choc, Matt Hughes, qui avait remporté 19 de ses 20 derniers combats, tombe sous les coups du jeune Georges Saint Pierre. Un moment fort dans l’histoire de l’UFC tandis que le Canadien soulève le titre de champion des poids-welters qui sera lié à lui pour l’éternité
Les 2 combattants se retrouvent 1 an plus tard et Matt Hughes est défait sur soumission. L'Américain est battu par le même adversaire à 2 reprises pour la première fois de sa carrière. GSP rentre dans la légende et est considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands combattants de MMA de l'histoire
Auteur de l'article : Noé Bares
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